Les acteurs John Travolta et Olivia Newton-John se sont rencontrés lors de l’événement du G’Day USA à Beverly Hills, en Californie, le 25 janvier 2020. Pourtant, entre eux, les liens ne se sont jamais rompus. Selon John Travolta, la paire est restée proche depuis le moment où ils se sont rencontrés sur le plateau de Grease en 1978.
« Nous nous aimons », a déclaré Travolta, 65 ans, au Daily Mail Australia, « et quand on aime les gens, on reste en contact ».
John Travolta et Olivia Newton-John se sont rencontrés pour la première fois lorsqu’ils jouaient le rôle de deux jeunes amoureux dans la comédie musicale Grease de 1978. John jouait le chef de gang rebelle Danny Zuko, tandis que Olivia, aujourd’hui âgée de 71 ans, incarnait Sandy Olsson, l’idylle romantique de Danny Zuko.
Cette première rencontre a marqué le début d’une amitié de quatre décennies.
En 1983, le célèbre couple d’amis maintenant populaire se reforme à l’écran en jouant de jeunes amoureux dans Two of a Kind. John Travolta jouant le rôle d’un inventeur financièrement exsangue, et Olivia Newton-John celui d’une employée de banque à qui le personnage de John Travolta tente de soutirer de l’argent.
Le film a eu mauvaise critique et n’a pas connu le succès commercial escompté, mais la réputation des personnages était déjà bien établie.
En décembre 2019, John et Olivia se sont remis dans la peau leurs rôles désormais incontournables dans Grease en revêtant leurs costumes originaux avant l’ événement « Meet ‘n’ Grease » à West Palm Beach, en Floride. « C’était génial », a déclaré John Travolta, selon Fox News.
« Pour je ne sais quelle raison, la tête chauve me va bien », a-t-il poursuivi, « tout comme ce costume des années 50. Alors que je sois chauve ou que j’aie la coiffure à la ‘Danny’ des années 50, ça me va bien. »
Dans une interview accordée à People in 2018, John Travolta a évoqué son amitié avec Olivia. « Lorsque vous partagez ce genre de succès fulgurant que rien n’a pu surpasser, ça crée des liens indéfectibles », a-t-il déclaré.
« Je l’ai vue avoir un enfant, divorcer, perdre sa sœur », explique Travolta. « Elle est venue à mon mariage, a connu mes enfants. »
« Ce que nous avons fait en faisant ce film a vraiment changé notre vie », a ajouté Olivia. « À la première, il se dégageait une telle énergie dans la salle, on a vraiment senti qu’il se passait quelque chose tant la réaction du public a été énorme. »
« Je suis très heureuse d’avoir contribué à ce succès et d’avoir travaillé avec lui », a-t-elle poursuivi. « Nous sommes toujours restés, amis depuis. »
Leur amitié n’aurait peut-être jamais vu le jour si Olivia avait cédé à ses doutes et à sa réticence à accepter le rôle. « Il y avait plusieurs raisons pour lesquelles je ne voulais pas le faire », a expliqué la star de 71 ans au Telegraph.
« Je venais de faire un film qui était un désastre total », a-t-elle poursuivi, « et je ne voulais pas mettre en péril une carrière musicale qui prenait son envol en faisant un autre mauvais film. Et j’avais peur d’être trop vieille. »
« J’avais 29 ans », ajoute Olivia en riant.
En 2012, les deux amis ont réuni leurs talents vocaux aux bénéfices de leurs œuvres caritatives mutuelles, en sortant un album intitulé This Christmas. Les bénéfices ont été versés au Olivia Newton-John Cancer Wellness & Research Center et à la Fondation Jett Travolta pour les enfants ayant des besoins particuliers.
Le 25 janvier 2020, la solidité de leur amitié, longue de 42 ans, était visible. « Nous allons de nouveau réaffirmer notre amitié ce soir », a déclaré Travolta lors de l’événement de Beverly Hills, en s’adressant au Daily Mail Australia.
Depuis mai 2017, Olivia Newton-John lutte contre son troisième cancer du sein. Soutenue dans l’épreuve par son mari John Easterling et de sa fille, Chloe, actrice et chanteuse, qui attribue également à John Travolta, le fait d’être pour sa mère d’un grand soutien primordial.
« Il a été merveilleux », a déclaré Olivia à Today. « Il m’appelle très souvent pour prendre de mes nouvelles […] c’est un très bon ami. »
Louant sa chère amie pour la force dont elle fait preuve pour surmonter son troisième cancer du sein, John Travolta a déclaré au Daily Mail Australia : « Olivia est une battante. Elle est intelligente et elle est bouillonnante de vie en elle. »
« Elle regarde ce cancer simplement comme si le verre était à moitié plein. C’est son approche belle et naturelle de la vie », a déclaré l’acteur. « Je pense que nous pouvons et devons tous faire ainsi. »
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