Leur histoire d’amour est celle sur laquelle se fondent les romans d’amour. Ils ont été mariés pendant plus de sept décennies, même la mort n’allait pas les séparer.
Selon le Cincinnati Inquirer, quand Helen Auer, de Cincinnati en Ohio, est décédée à l’âge de 94 ans, elle était assise dans son fauteuil à la maison. Son mari, Joe, est entré dans la pièce et il a tout de suite su qu’elle l’avait quitté. Il s’est penché pour l’embrasser et lui a murmuré à l’oreille : « Helen, rappelle-moi à la maison. »
Un jour s’était écoulé depuis la mort de sa bien-aimée Helen, mais il semble qu’elle l’avait effectivement appelé à la maison. Helen est décédée le mercredi 15 octobre 2014 et Joe l’a rejointe le vendredi 17 octobre 2014. Il avait fêté son 100e anniversaire cinq mois avant son décès et ses neuf enfants savaient qu’il survivrait une nuit sans l’amour de sa vie mais pas deux.
An American couple have died within 28 hours of each other after being married for 73 years http://t.co/wR61gfeE4w pic.twitter.com/AiMoVBQELY
— The Independent (@Independent) October 22, 2014
Le couple s’était rencontré pour la première fois à l’église. Après leur mariage en 1941, ils ont eu leur premier enfant, Barry. Ensuite, Joe est allé combattre dans l’armée américaine contre les Allemands alors que la Seconde Guerre mondiale venait d’éclater. À ce moment-là, Helen était enceinte de leur deuxième enfant. Pendant son séjour en France, Helen avait pu lui envoyer une photo d’elle avec les deux enfants, Barry et Judy. Il a placé la photo dans son porte-monnaie et l’avait toujours sur lui. Même lorsqu’il est débarqué à Utah Beach le jour J, il avait toujours la précieuse photo bien qu’elle était tachée. « Elle n’a jamais quitté son porte-monnaie. » Jerry Auer, leur dixième et dernier enfant, a confié : « Elle y est toujours en ce moment. »
Mary Jo Reiners, l’une des filles du couple, qui aidait ses parents avec les tâches ménagères à la fin de leur vie, a décrit sa mère comme étant la plus extravertie du couple. « Elle aimait sa famille et ses amis. Elle adorait s’occuper de sa famille », a dit Mme Reiners. Avec dix enfants à élever, le couple avait besoin d’ordre dans leur vie, et c’est Joe qui s’occupait de la discipline. Étant un homme de foi inébranlable, tout comme l’était son épouse, il élevait leurs enfants avec fermeté et amour.
Selon le Daily Mail, après avoir servi trois ans pendant la guerre, Joe est revenu chez lui et est devenu graveur.
US couple happily married for 73 years die 28 hours apart http://t.co/rHPjeUqpeS (Pic: Meyer) pic.twitter.com/nDLdFrChoo
— The Telegraph (@Telegraph) October 22, 2014
Lorsque leur dixième enfant est entré en CE2, Helen a commencé à travailler à la cafétéria de l’école paroissiale St-Laurent à préparer des repas chauds. Elle est devenue membre d’un groupe d’ouvrières bien connues pour leur bonne humeur. « On les appelait les sœurs de la poêle », a dit Jerry Auer.
Lorsque le couple est décédé, leur aîné, Barry, avait 72 ans, suivi de Judy, Steve, Mary Jo, Jeanne, Karen, Tom, Chris et finalement Jerry, 52 ans. Bob Auer, l’un des dix enfants, est décédé il y a plusieurs années des suites d’un cancer. Ils ont laissé dans le deuil leurs neuf autres enfants, 16 petits-enfants, 29 arrière-petits-enfants et un arrière-arrière-petit-enfant.
Married 73 years, couple dies 28 hours apart http://t.co/VcVWUkxbja pic.twitter.com/NcSWmv6m5n
— 13News Now (@13NewsNow) October 21, 2014
« Papa considérait ses enfants comme un don de Dieu, c’était une responsabilité pour lui », a confié Mary Jo. « Il nous a appris à être les serviteurs de Dieu et les gardiens de sa terre. Il était en train de recycler le dernier jour de sa vie. »
Mary Jo résume ainsi ses sentiments : « C’est un moment de joie. Maman et papa ont eu une belle vie. »
« Ils étaient des gens simples et humbles. Ils ne demandaient rien et ont tout obtenu en retour », a dit Jerry.
« Si quelqu’un songeait à se marier, il pourrait faire bien pire que mes parents. »
En effet, leur histoire est une vraie histoire d’amour.
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