Confrontés à une escalade des attaques jihadistes, les présidents de cinq pays sahéliens et Emmanuel Macron ont convenu lundi de renforcer leur coopération militaire contre les jihadistes, tandis que le président français dénonçait avec colère des discours « indignes » anti-français portés notamment par des « puissances étrangères ».
Comme le leur réclamait le président français, les dirigeants des pays G5 Sahel qu’il avait conviés à Pau (sud-ouest de la France) ont signé une déclaration commune où ils ont « exprimé le souhait de la poursuite de l’engagement militaire de la France au Sahel ».
Une réponse très attendue par Paris à la montée du sentiment anti-français en particulier au Mali et au Burkina. Lors de leur conférence de presse commune lundi soir, ces derniers n’ont cependant fait aucun commentaire sur le sujet.
EN DIRECT | Conférence de presse à l’issue du Sommet de Pau sur notre engagement militaire dans la lutte contre le djihadisme au Sahel.https://t.co/z4S0BQWfNU
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) January 13, 2020
Les participants ont aussi convenu des évolutions stratégiques de la lutte anti-jihadiste, concentrant leurs efforts sur certains points, augmentant les efforts de formations des armées du Sahel et appelant tous les pays et partenaires souhaitant contribuer à participer à une « Coalition pour le Sahel ».
Alors que les Etats-Unis envisagent un désengagement de leurs troupes en Afrique, les pays du G5 Sahel ont aussi « exprimé leur reconnaissance à l’égard de l’appui crucial apporté par les Etats-Unis et ont exprimé le souhait de sa continuité ».
« C’est un allié important que nous devons sauvegarder », a insisté le Burkinabè Roch Kaboré, président en exercice du G5 Sahel. Leur désengagement « serait une mauvaise nouvelle pour nous », a renchéri Emmanuel Macron. « J’espère pouvoir convaincre le président Trump que la lutte contre le terrorisme se joue aussi dans cette région », a-t-il déclaré.
Près de deux mois après la mort de treize soldats français de la force #Barkhane au #Mali, le président @EmmanuelMacron a reçu les présidents du #G5 Sahel à Pau pour une réunion consacrée à la situation au Sahel. ?
➡ Bernard Lugan décrypte la situation pour TVLibertés ! pic.twitter.com/RveHHEGnvk— TV Libertés (@tvlofficiel) January 15, 2020
220 hommes supplémentaires
Pour démontrer la détermination de la France, Emmanuel Macron a annoncé l’envoi de 220 hommes supplémentaires, qui viendront renforcer les troupes françaises de Barkhane, déjà fortes de 4.500 hommes.
Lui qui avait évoqué un possible retrait des soldats français dans la région, critiqués par une partie des opinions publiques africaines, a assuré avoir été pleinement rassuré sur ce point par ses homologues africains.
Interrogé par un journaliste malien qui rapportait les doutes d’une partie de la population de son pays sur les raisons de la présence militaire française, Emmanuel Macron a dénoncé avec colère les discours antifrançais.
« Les discours que j’ai pu entendre ces dernières semaines sont indignes » parce qu’ils servent d’autres intérêts, « soit ceux des groupements terroristes, soit ceux d’autres puissances étrangères qui veulent simplement voir les Européens plus loin, parce qu’elles ont leur propre agenda, un agenda de mercenaires », a dénoncé le président français, dans une possible allusion notamment à la Russie.
« Moi je sais qui est tombé pour la sécurité des Maliennes et des Maliens, des Nigériens et des Burkinabè: des soldats français », a-t-il martelé, en référence aux 41 militaires français tués au Sahel depuis 2013.
Selon l’ONU, plus de 4.000 personnes ont été tuées dans des attaques terroristes en 2019 au Burkina Faso, au Mali et au Niger. Un nouveau sommet associant les États du G5 Sahel et la France se tiendra en juin 2020 à Nouakchott, « rendez-vous » pour faire le point sur la stratégie annoncée.
« Il nous faut des résultats probants et rapides, nous jouons tous la crédibilité de chacun de nos pays et de la coalition », a conclu le président Kaboré.
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